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▲  대전시가 옛 충남도청사 담장 부지에 있는 향나무 100여 그루 등을 벌목하고 "지역 거점별 소통협력공간 조성사업"을 진행, 비난이 쏟아지고 있다. 사진은 현장사진.
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▲  대전시가 옛 충남도청사 담장 부지에 있는 향나무 100여 그루 등을 벌목하고 "지역 거점별 소통협력공간 조성사업"을 진행, 비난이 쏟아지고 있다. 사진은 현장사진.
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대전시가 옛 충남도청사 내 향나무 100여 그루를 소유주인 충남도·문화체육관광부 등과 협의 없이 베어버린 것과 관련, 시민단체들도 대전시의 행정을 맹비난하고 나섰다.

지난해 5월 옛 충남도청사에서 '지역 거점별 소통협력공간 조성사업'을 시작한 대전시는 담장부지 활용을 위해 향나무 172그루를 모두 제거했다. 이 중 40여 그루는 양묘장으로 옮겼으나, 나머지는 모두 베어버린 것. 이들 향나무의 수령은 약 50년 이상인 것으로 알려졌다. [관련기사 : 대전시, 구 충남도청사 향나무 100여 그루 무단 제거]

특히, 대전시는 이러한 사업을 진행하면서 소유주인 충남도에 허가를 받지 않은 것으로 드러났다. 대전시가 공사를 시작한 한 달 뒤 충남도에 리모델링 승인 요청 공문을 보냈고, 충남도는 조만간 소유권이 문화체육관광부로 이전되니 그 쪽과 협의하라고 답변했으나, 대전시는 허가 없이 공사를 강행한 것.

이 같은 사실이 지난 17일 언론을 통해 알려지면서 대전시에 비난이 쏟아지고 있다. 관련부서의 해명과 사과, 대전시장의 감사 지시 등이 이어졌지만 성난 여론을 잠재우지 못하고 있는 상황.

여기에 시민단체들도 대전시의 행정을 비난하고 나섰다. 대전충남녹색연합은 지난 21일 논평을 내 "도심 속 수목관리에 대한 대전시의 인식이 행정편의적 수준에서 벗어나지 못한 결과"라면서 "뿐만 아니라 기후위기 시대 수목의 가치에 대한 인식도 형편없는 수준"이라고 비난했다.

이어 "2014년 동구청이 대전역부터 목척교까지의 가로수를 일제히 벌목했을 때에도, 2019년과 2020년 수종교체 명목으로 은행동, 선화동, 둔산동 일대의 가로수를 벌목했을 때에도 우리는 도심 속 수목관리를 벌목으로 일관하는 행정 처리에 대해 지적하며 지속가능한 수목관리를 위한 가이드라인을 계획하라고 요구했다"며 "하지만 행정은 다음 계획에 반영하겠다고 하고는 현재도 가로수들을 포클레인으로 파헤쳐지고 전기톱에 잘라내고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "가로수는 단순히 도시 미관을 포함해 도심 생태에도 크게 기여하고, 미세먼지 저감은 물론 빌딩 숲을 이룬 도심 가운데에서 바람길을 형성해 도시열섬현상을 완화 시키는 역할을 한다"며 "수목을 전체 도심 생태계 구성의 일원으로 보는 생태적 관점이 필요하다"고 강조했다.

대전충남녹색연합은 "지금 옛 충남도청 관련해서 불거진 문제는 행정절차 상의 문제가 크지만 도심 내 수목의 생태적 가치와 수목 관리에 대한 공공재적 인식이 매우 낮기 때문에 발생한 것"이라며 "대전시는 도시의 지속가능한 생태환경 조성을 위해 공공수목 관리의 인식 전환과 대안을 마련하라"고 촉구했다.

 

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▲  대전시가 옛 충남도청사 담장 부지에 있는 향나무 100여 그루 등을 벌목하고 "지역 거점별 소통협력공간 조성사업"을 진행, 비난이 쏟아지고 있다. 사진은 현장사진.
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이에 앞서 지난 20일 대전참여자치시민연대도 논평을 내고 "대전시는 행정의 난맥상을 해결할 근본적인 대책을 마련하라"고 촉구했다.

이들은 "대전시가 소통협력공간 조성과정에 나타난 어설픈 행정으로 비판을 받고 있다"며 "표면적으로 드러난 사실은 충청남도나 문체부와의 부실한 협의과정이지만 더 큰 문제는 대전시 내부에 있는 것으로 보인다"고 주장했다.

이어 "이번 사업은 단순한 공간 리모델링 사업이 아니다. '소통협력공간'이라는 명칭에 맞는 설계, 해당 공간이 들어설 근대문화유산에 대한 보전과 활용, 활용을 위한 안전요건, 타 기관과의 협의 등 다양한 사안을 협력적으로 논의하고 진행해야하는 사업"이라면서 "그런데 대전시 내부에서는 이러한 복합적인 사안을 해결할 절차가 제대로 작동하지 않았던 것"이라고 주장했다.

그러면서 "대전시는 이번 사안에 대해서 감사를 할 예정이다. 그 과정에서 단순한 절차상의 문제만을 살펴봐선 안 된다"며 "책임이 있는 담당자에 대한 문책과 함께 이런 문제가 나타난 구조적인 문제에 대해 확인하고, 이를 해결할 방안을 제시해야 한다"고 촉구했다.

이들은 끝으로 "소통협력공간은 시민들이 사회혁신에 대해 고민하고 이를 실현하는 공간이다. 공간이름에 걸맞지 않게 사업과정의 소통부재로 비판을 받고 있지만, 이로 인해 사업 자체를 백지화하는 우를 범해선 안 된다"며 "오히려 이런 문제점에 대해 기록하고, 행정을 혁신해 나가는 사례로 만드는 것이 지금까지 나타난 문제를 해결하는 하나의 과정임을 잊지 말아야 한다"고 덧붙였다.

한편, 국민의힘대전광역시당 장동혁 위원장 22일 오후 대전지검에 향나무 벌목 사건과 관련 대전시를 고발하는 고발장을 제출할 예정이다.