매일유업 프리미엄 분유에서 대장균군이 검출된 사실이 뒤늦게 알려졌다.

국립수의과학검역원은 매일유업이 생산하는 조제분유 '프리미엄궁 초유의 사랑 2'에서 기준치를 넘는 대장균군을 검출, 지난해 12월 14일 홈페이지를 통해 공고하고 이를 관할청에 통보하여 해당 제품 회수 등 조치를 취하도록 한 것으로 전해졌다.

작년 1월 7일에 만들어진 이 제품은 모두 3만8295캔(3만636kg) 분량이 생산됐으며, 이 중 회수된 물량은 전체의 4%에도 못 미치는 1200여 캔에 불과한 것으로 알려졌다.

국립수의과학검역원 관계자는 "대장균군은 세균 오염도를 측정하는 지표세균으로 정밀 검사과정에서 검출된 것"이라며 "유아 대상 제품인 만큼, 만에 하나의 경우를 대비하여 동일제품 전량을 수거·회수 조치한 것"이라고 설명했다.

이에 대해 매일유업 관계자는 "대장균군 검출은 사실이다. 우선 죄송하다, 앞으로 안전에 만전을 기하겠다는 것이 현재 회사 입장"이라며 "다만 일부 보도에서 언급된 0-157과는 무관하며, 이번에 검출된 대장균군은 그 자체로 질병을 야기하지 않는 비병원성"이라고 강조했다.

사후 조치와 관련해 이 관계자는 "검역원에서 결과를 통보받고 즉시 회수 공고문을 냈고, 전국적으로 가능한 범위 안에서 회수 조치했다"며 "다만 작년 1월 7일 생산된 제품으로 회수에 어려움이 많아, 알려진 대로 1200여 캔 정도만 수거된 것도 사실"이라고 설명했다.

우혜경 소비자시민모임 팀장은 "아직 구체적인 검출치가 알려지지 않아 그 위험성에 대해서는 판단하기 어렵다"며 "그러나 검출 기준은 질병 발생 여부를 떠나 기업이 사회적 책임 차원에서 반드시 준수해야 하는 것"이라고 강조했다.

이어 우 팀장은 "아이들은 어른보다 굉장히 면역력이 약해 아주 미세한 양이라도 막대한 영향을 끼칠 수 있다"면서 "어린이 식품에 대해서는 엄격하게 접근해야 한다. 아주 중요한 상도덕"이라고 강조했다.