위키리크스가 공개한 미국 외교 전문에, 김영삼 전 대통령이 북한의 권력 3대 세습이 어려울 것이라고 본 것으로 나타났다.

해당 전문은 2009년 9월 28일 주한 미국대사관이 자국 국무부에 보고한 것이다. 이에 따르면, 김 전 대통령은 캐슬린 스티븐스 주한 미국대사와 9월 24일 점심을 함께했다.

이 자리에서 김 전 대통령은 북한의 권력 승계 문제, 이명박 정부의 대북 정책, 북한에 대한 중국의 영향력 등에 관해 의견을 밝혔다.

김 전 대통령은 이명박 대통령의 대북 정책을 긍정적으로 평가했다. 전문에는 김 전 대통령이 "이명박 대통령이 (북한에 대한) 상호주의를 주장하는 것은 옳은 일"이라고 말했다고 기록돼 있다. 이 대목에서 김 전 대통령은 재직 시절 경험을 반추했다. "내가 대통령일 때 북한에 쌀을 줬는데, 북한의 유일한 반응은 더 달라고 요청하는 것이었다." 김 전 대통령은 "(북한에 무언가를 줬을 때) 우리는 대가를 요구해야 한다"고 말했다.

또한 김 전 대통령은 "김정일 국방위원장이 자기 아들들 중 하나에게 권력을 넘기기는 어려울 것"이라며 "따라서 우리는 모든 가능성에 대비해야 한다"고 이야기했다.

중국-북한 문제와 관련해 김 전 대통령은 "중국이 북한에 많은 도움을 줄 것이라고 기대해서는 안 된다"고 말했다. 김 전 대통령은 재직 때 장쩌민 당시 중국 국가주석과 서울에서 정상회담을 했던 일을 거론했다.

김 전 대통령은 당시 장 주석이 '북한에 대해서는 중국보다 한국이 더 많은 것을 알고 있다'며 북한 상황을 모르는 척했다고 기억했다. 이어 '장 주석은 겉으로 이야기하는 것보다 더 많은 것을 알고 있을 것'이라고 생각했다면서, "북한에 대한 중국의 영향력은 우리가 생각하는 것만큼 크지는 않다"고 강조했다.

이명박 정부 대북 정책 긍정... "한국에는 강력한 행정부 필요"

김 전 대통령은 세종시, 개헌 등 국내 정치 현안에 대한 생각도 이야기했다. 김 전 대통령은 세종시 문제와 관련해 이 대통령이 "전임자인 노무현 대통령이 세운 계획을 축소"하려 하고 있는데, "(상황을) 잘 다루지 않는다면 (이 문제가) 중대한 정치적 폭풍으로 발전할 수도 있다"고 전망했다.

김 전 대통령은 개헌에 찬성했다. 전문에는 김 전 대통령이 한국의 헌법을 미국 헌법과 더 비슷한 형태로 바꾸자는 생각을 지지했다고 기록돼 있다. 그러나 김 전 대통령은 이 대통령 재임 기간 중에 개헌이 가능할 것 같지는 않다고 봤다. 행정부와 입법부 사이의 권력 균형을 어떻게 이룰 것인지에 관해 합의되지 않았기 때문이라는 것이다.

이 대목에서 미국대사관은 김 전 대통령이 민주화 운동에 찬성하던 1980년대에는 "행정부가 약한 의원 내각제"를 선호했지만 이제는 "의원 내각제는 한국에서 작동하지 않을 것이며 이 나라에는 강력한 행정부가 필요하다는 결론에 이르렀다"고 말했다고 자국에 보고했다.

김 전 대통령은 위키리크스가 공개한 미국 외교 전문에 이전에도 등장한 적이 있다. 올해 상반기에는, 미국대사관의 2006년 7월 전문에 반기문 당시 외교부 장관이 김 전 대통령에 대해 '다혈질이고, 대부분의 정책 사안에 대해 지식이 상당히 제한적이고 시각이 보수적'이라고 평가한 내용이 담겨 있다는 사실이 공개됐다.

얼마 전에는 김 전 대통령이 2008년 4월 알렉산더 버시바우 당시 주한 미국대사에게 '1994년 빌 클린턴 미국 대통령이 북한의 영변 핵 시설을 폭격하려는 계획을 말린 것을 후회한다'고 이야기했다는 내용도 공개됐다.