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▲  이명박 대통령을 포함한 여권의 총체적 쇄신을 촉구하며 당직을 사퇴한 김성식 한나라당 의원.
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"오늘 의원총회 분위기를 보고, 변화에 둔감한 우리 당의 관성에 대해 내려놓을 것을 내려놓고 제대로 부딪혀봐야겠다는 생각이 들었다."

지난 9일 한나라당의 쇄신 방향을 논의하는 의원총회가 끝난 후 김성식 한나라당 의원은 <오마이뉴스>와 한 통화에서 당직을 사퇴한 이유에 대해 이렇게 설명했다. 정책 문제 외에는 목소리를 크게 내지 않았다는 평가를 받던 김 의원의 평소 모습에 비춰볼 때 상당히 이례적인 어조였다.  김 의원은 지난 4일 대통령의 사과와 5대 국정 쇄신 요구를 담은 '쇄신 연판장'에도 앞장서는 등 당 쇄신 파동의 중심에 섰다.

김 의원은 지난 11일 <오마이뉴스>와 한 인터뷰에서 "정책과 정치가 따로 분리돼 있는 게 아니다"라며 "당 쇄신에 나선 것은 결국 정책 때문"이라고 말했다.

"정책은 곧 정치... 청와대와 담판 지을 문제만 남아"

그는 "현재 보육, 반값 등록금 등 민생정책은 대부분 준비돼 있다"며 "당 지도부, 박근혜 전 대표 등 차기 대권 주자들, 당내 의원들의 역량을 총동원해서 청와대와 담판 지어 관철시키는 문제만 남았다"고 강조했다. 이런 상황에서 "당이 쇄신 의지를 분명히 하지 않으면 민생정책 전환이 흉내만 내다 끝날 가능성이 크다"는 것이다. 

김 의원은 '쇄신파가 수세에 몰렸다'는 지적에 대해서도 "당내 일부 민심에 둔감한 사람들의 집단적 자기 웅크림이 있긴 하지만 이미 당 쇄신의 가닥은 잡혔다"며 "당 지도부도 방향을 잡았고 당내 대선주자들도 쇄신을 이야기하고 있기 때문에 큰 걸림돌은 되지 않을 것"이라고 내다봤다.

김 의원은 당 쇄신 노력이 내년 총선에서 살아남기 위한 차별화라는 시각에는 단호하게 선을 그었다. 그가 가지고 있는 한나라당 쇄신에 대한 꿈은 그보다는 훨씬 컸다. 그의 고민은 프랑스 혁명을 보며 영국이 혁명당하지 않기 위해 보수의 변화를 모색했던 철학자 에드먼드 버크에 맞닿아 있었다.

"남북문제, 양극화, 복지 등 3대 과제를 해결하기 위해서는 정치권이 연립정부와 같은 수준의 정치적 합의가 없으면 한나라당이든 민주당이든 시민사회의 제 3당이든, 어느 세력이 집권하든 달라지는 것은 없다. 앞으로 우리사회도 사회민주주의 세력이 앞으로 더 성장할 텐데 3대 과제에 대해 사회적 합의가 가능하려면 한나라당이 더 정의롭고 진정한 자유민주주의 정당이 돼야한다. 그러기 위해서는 'MB노믹스', 'MB폴리틱스(politics)'를 모두 뛰어넘을 수 있는 스탠스를 잡아야 한다."

"한나라당을 제대로 된 보수 정당으로 만드는 게 내 사명"이라는 그는 "쇄신파의 요구를 대통령이 끝끝내 외면하리라고는 생각하지 않지만 만약 그렇게 되면 2단계 절차에 들어간다, 그냥 끝내지는 않을 것"이라고 강조했다.

김 의원은 1997년 대선 국면에서 이회창·조순 연대로 탄생한 한나라당에 빈민 운동을 했던 제정구 전 의원을 따라 창당 멤버로 합류했다. 손학규 민주당 대표가 한나라당 소속의 경기지사였던 시절 정무부지사를 지내기도 했다. 원외위원장 시절부터 당내 정책조정위원장을 맡는 등 대표적 정책통인 그는 한나라당 안에서 개혁을 추구한 소장파로 꼽힌다. 그의 말마따나 당내에서 비주류로 지내다 지난 4·27 재보선 뒤 황우여 원내대표, 이주영 정책위의장 체제가 들어서면서 정책위 부의장에 발탁돼 비정규직 대책과 대기업 불공정 경쟁 방지 정책 등을 주도했다.

이날 인터뷰는 청년 일자리 정책에 대한 '브레인스토밍' 흔적이 남아있는 화이트보드가 떡하니 자리잡고 있는 김 의원의 국회 의원회관 사무실에서 약 1시간 30분 동안 진행됐다.

다음은 김 의원과 나눈 일문일답을 정리한 것이다.

"쇄신 외면하면 격돌 불가피... 하지만 그런 일은 없을 것"

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▲  한나라당 김성식 구상찬 정태근 의원 등 혁신파 의원들이 6일 이명박 대통령의 대국민사과를 요구하는 내용 등이 담긴 '쇄신 서한'을 청와대와 당 지도부에 공식 전달했다고 밝혔다.
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- 9일 의원총회가 끝나고 "변화에 둔감한 한나라당의 관성에 제대로 부딪혀봐야겠다"며 당직을 사퇴했다. 주로 당내에서 정책을 다뤄오다가 쇄신이라는 당내 정치판의 중심에 서게  됐는데.
"정책과 정치가 따로 분리돼 있는 게 아니다. 정책은 그게 만들어진 책상을 떠나면 정치다. 지금 한나라당이 정책쇄신을 해야 한다고 하지만 사실 민생 관련 정책은 대부분 준비돼 있다. 지난 3개월 동안 정책위 부의장을 맡아 좌클릭이라는 비판을 들어가면서 보육, 반값 등록금 등 많은 정책을 준비했다. 문제는 어떻게 관철시키느냐다. 당 지도부와 박근혜 전 대표 등 차기 대권 주자들, 그리고 당내 의원들의 역량을 총동원해서 청와대와 담판 지어 관철시켜야 한다. 당이 쇄신 의지를 분명히 해야하는 것은 이 때문이다. 그렇지 않으면 민생정책 전환이라는 게 흉내만 내다 끝날 수 있다."

- 하지만 쇄신 의총에서 '쇄신파가 당했다'는 평가가 나오고 있는데.
"당내 일부 민심에 둔감한 사람들의 집단적 자기 웅크림이 있긴 하지만 이미 당 쇄신의 가닥은 잡혔다. 당 지도부가 방향을 제대로 잡아가고 있다. 홍준표 대표도 쇄신파의 요구를 받아들였다. 당 회의에서 민생정책을 강화하겠다고 했고 또 청와대가 변할 일이 있으면 대통령과 만나 협의하겠다고 했다. 본인의 실언에 대해서도 의원총회에서 화끈한 방식은 아니었지만 사과했다. 특히 박근혜 전 대표도 쇄신파의 주장을 큰 틀에서는 귀담아들을 이야기라고 하는 등 당내 대선주자들도 쇄신을 이야기하고 있다. 당내 일부 세력이 쇄신 절차 등 지엽적인 부분을 문제 삼고 있지만 큰 걸림돌은 되지 않을 것이다."

- 너무 낙관하는 것 아닌가.
"당내 일부에서 끝까지 쇄신 외면하고 엉뚱한 일을 벌이면 그때는 정말로 한나라당이 건강한 중도보수의 미래를 열기 위해서라도 한 번의 격돌이 불가피하다. 하지만 그런 일은 없을 것이다."

- 쇄신파에 대한 비판은 왜 나온다고 보나.
"본질적으로 민심에 둔감하다. 또 패배주의도 있다. 여러 번 쇄신한다고 했지만 안되지 않았느냐. 그래서 이번에는 당직을 내려놓고 제대로 하겠다는 것이다. 변화를 거부하는 관성과 치열하게 싸워보겠다."

- 대통령에게 보내는 '쇄신 서한'에 서명자가 25명이었는데 너무 적은 것 아니냐는 지적이 제기되기도 했다.
"실제 서명 숫자는 그렇지만 쇄신 서한 내용에 대한 공감대는 넓다. 다만 중진이라서, 당직에 있어서 서명하지 못한 이들도 있고, 연판장 내용 중 90%는 맘에 드는데 일부에 동의할 수 없어서 서명하지 않은 이들도 있다."

- 야권에서는 '쇄신파 25인'에 대해 종부세 완화, 미디어법-예산안 날치기에 동참한 전력을 들며 쇄신을 말할 자격이 없다는 비판도 나오는데.
"정치가 진흙탕이다. 그 안에 있다 보니 몸에 진흙이 많이 묻어 있다는 점은 인정한다. 그런데 그런 비판을 하려면 먼저 민주당도 자기 몸을 봐야한다. 종부세는 위헌 판결을 받았다. 정부가 없애려는 것을 소득이 없는 사람들에 대한 감면작업까지만 했다. 미디어법도 정부가 처음에 가져온 안은 엉터리였다. 지분 투자 및 점유율 규제 등을 보완했다. 감세도 쇄신파가 나서서 두 번 연기시키고 추가감세는 철회시켰다. 그동안 노력이 부족했다고 하면 그 비판은 달게 받겠다. 하지만 그동안 나름대로 정부의 과도한 정책과 인사에 제동을 걸었던 사람들에게 자격이 없다고 비판하는 것에는 동의할 수 없다. 자격은 충분하다."

"내곡동 사저 홍준표 드러누워 막아, 청와대 변화는 당 하기 나름"

- 제대로 부딪혀보겠다고 했는데 한나라당 쇄신의 핵심은 뭐라고 보나.
"그동안 이 정부에서 추구해왔던 성장위주의 패러다임을 성장-고용-복지의 선순환 패러다임으로 바꿔야한다. 이를 위한 법안과 예산안을 만들고 청와대에 요구할 계획이다. 이 과정에서 쇄신파가 언론플레이 하지는 않겠다. 일단 당 지도부에게 건의해서 청와대와 제대로 담판을 짓게 하겠다. 이번 기회에 한나라당은 중도세력을 껴안고 공존의 정치로 환골탈태해야 한다. 여기에는 당 지도부, 대선주자, 당 소속 의원들 모두 역할이 있다. 함께 가야한다."

- 그런데 이 대통령은 쇄신파의 요구에 '대답하지 않는 게 내 답'이라고 했다.
"고민할 시간이 더 필요하다는 뜻이라고 생각한다. 한미FTA 등 시급한 국정과제를 먼저 처리한 이후 대통령이 어떤 식으로든 반응이 있을 거라고 기대하고 있다. 쇄신 요구의 진정성을 어떤 형태로든 다시 전달하겠다. 그 과정에서 정말 엉뚱한 SNS 규제법이라든지 측근 비리 수사 미흡, 박재완 기획재정부 장관의 '고용대박' 발언 같은 민심과 소통하지 못하는 국정운영 자세들과도 싸워나가겠다."

- 이명박 대통령이 가장 시급하게 해야 할 일은 뭐라고 보나.
"서울시장 선거 때 국민들이 한나라당을 매섭게 심판을 했지만 오히려 국민들 마음의 빗장이 더 닫혔다. 대통령 사저문제가 좀 잠잠해졌다 싶으니 어청수 전 경찰청장을 경호처장에 기용하는 회전문 인사가 이뤄졌다. 홍준표 대표도 무승부론을 이야기했다. 국민들은 그런 모습들을 보면서 '이번 선거에서 경고를 했는데 아직도 정신 못차렸구나, 내년 총선 대선에서 더 크게 혼내야겠다'고 생각하고 있다. 먼저 이런 국민들의 닫힌 마음을 풀어야 당이 당풍 쇄신을 하든, 공천 물갈이를 하든, 정책 쇄신을 하든 한번이라도 쳐다봐 줄 것 아니냐. 대통령으로서 이런 국민들 맘을 풀어야 한다. 또 양극화가 아무리 세계적 현상이라고 해도 이 정부에 민생대책이 미흡한 점도 있었다. 그래서 국민들이 힘들어하고 울고 있다. 사과하고 위로해야 한다."

- 그런데 영포라인으로 꼽히는 이강덕 서울경찰청장 기용을 보면 대통령의 변화가 난망한 게 아니냐는 지적도 나온다.
"그런 측면도 있다. 때문에 당의 역할이 필요하다. 청와대와 정부가 얼마나 바뀔지는 언제나 물음표였다. 당의 노력에 달렸다. 예를 들어 반값 등록금 처음에 정부는 '택도 없다'고 했다. 그래도 황우여 원내대표가 총대를 메고 밀어붙여 결국 내년에 1조5000억 원 예산을 확보했다. 내곡동 사저는 홍준표 대표가 강단을 가지고 드러눕다시피 해서 백지화시켰다. 내가 아는 한 이강덕 서울청장도 원래 경찰청장에 기용하려는 논의가 있었는데 홍 대표가 제동을 걸었다. 청와대와 정부가 국민의 생각과 어긋나는 방향으로 갈 때 바로잡는 게 당의 역할이고 책임이다."

- 그런 면에서 홍 대표는 역할을 잘 하고 있는 건가.
"홍 대표에게 바라는 건 하나다. 당이 청와대에 끌려다니지 말고 청와대의 잘못을 바로잡고 민생정책을 제대로 하라는 것이다. 지금까지는 비교적 잘 해왔다고 생각한다. 그런 책임을 홍 대표가 다하면 대표로서 입지가 넓어질 것이고 못하면 입지가 좁아지지 않겠나."

"총선 당락 조바심 안나... 제대로 된 보수정당 만드는 게 내 사명"

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▲  이명박 대통령을 포함한 여권의 총체적 쇄신을 촉구하며 당직을 사퇴한 김성식 한나라당 의원.
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- 지금 쇄신파가 주장하는 쇄신이 내년 총선과 대선에서 살아남기 위한 것이라는 주장에 대해서는 어떻게 생각하나.
"내 고민은 결단코 그런 게 아니다. 그동안 선거에서 많이 떨어져봤다. 내 당락에 대해서는 조바심 내지 않는다. 한나라당이 쇄신을 이야기할 때 단순히 선거 생존 전략으로 그치는 게 아니라 더 큰 꿈을 꿔야한다.

자 생각해 보자. 정치권이 꼭 풀어야만 하는 3대 과제는 남북 문제, 양극화 해결, 복지 확대다. 이 3대 과제를 해결하기 위해서는 사회적 합의가 필수다. 남북 문제는 남남갈등이 있으면 북은 남을 가지고 놀고 중국의 영향력만 커진다. 복지 문제도 적정 수준과 적정 국민 부담 수준에 대한 사회적 합의가 있어야 한다. 단순히 정치권이 선거 때 표가 된다는 이유로 '내가 더 해주겠다, 세금은 안 올리겠다'고 경쟁하면 안된다. 집권해서 실현시키지 못할 가능성이 큰데 그러면 정치 불신만 가중되고 국민들의 요구는 더 급진적으로 변한다. 3대 과제에 대해서는 연립정부와 같은 수준의 정치적 합의가 없으면 어느 세력이 집권하든 달라지는 것은 없다.

나는 우리사회에서 사회민주주의 세력이 앞으로 더 성장할 거라고 본다. 때문에 3대 과제에 있어 사회적 합의가 가능하려면 한나라당이 더 정의롭고 진정한 자유민주주의 정당이 돼야한다. 폭력 혁명과 북한 정권을 우리의 미래라고 보는 세력 외에는 다 포용하는 중도보수세력이 돼야한다. 그러기 위해서는 'MB노믹스', 'MB폴리틱스'를 모두 뛰어넘을 수 있는 스탠스를 잡아야한다. 정치와 경제 정책의 패러다임을 바꾸는 계기로 이번 선거 패배를 삼자는 것이다. 한나라당을 제대로 된 보수 자유민주주의 정당으로 만드는 게 내 사명이라고 생각하고 있다."

- MB폴리틱스의 문제점은 뭔가.
"1인 미디어시대에 대한 근본적인 이해가 없다. 흔히 20대 80의 양극화 사회라고 하는데 이 '80'에 속하는 사람들은 그저 양극화 그늘에 있는 사람들이 아니다. 고위관료 못지않은 다양한 정보를 직접 접하고 주체적으로 판단을 내리고 발언하는 주권자다. 그동안 자유민주주의는 1인 1표의 민주주의와 주식 보유수로 권한을 행사하는 시장경제-자본주의와 갈등 관계로 묶여 있었다. 그동안은 시장경제가 우위에 있고 1인 1표의 민주주의가 시장경제를 보완하는 관계였다. 하지만 1인 미디어 시대에는 1인1표가 우위에 있다. '80'에 속한 사람들의 어려움과 욕구들이 즉각적으로 또 네트워크로 집단화되면서 분출된다. 자신의 삶의 위기나 사회적 정의-공익에 관한 문제에 대해 즉각적인 문제제기와 해결을 요구하는 것이다. 그렇다면 정치가 이제는 빠르게 반응해야 한다. 거기서 그치는 게 아니라 예방적 정책까지 준비하지 않으면 안된다.

이것을 하지 못하면 한나라당이든 민주당이든, 아니면 시민사회가 제3당을 만들어 집권하든 여당이 되는 순간 비판받는 대상이 될 수밖에 없다. 그런 악순환의 고리를 끊어야 한다. 그렇지 않으면 안철수 교수든, 누구라도 정치권에 들어오는 순간 기성정치인이 되고 만다. 정치가 발전하기 위해서는 선거가 대상을 바꿔가면서 응징하는 선택만 남는 구조가 돼서는 안된다.

이미 많이 지적돼 왔지만 인사 문제도 심각하다. 정치권에서 인사를 하면서 어떻게 논공행상이 전혀 없을 수 있겠나. 하지만 중요한 기관에 대해서는 국민을 대신해서 임명한다는 의식을 가지고 만천하에서 유능한 인재를 구해야한다. 정책도 집권했으니 내 철학대로 하겠다가 아니라 국민의 수요가 뭔지 봐야한다. 옳은 정책도 국민 동의 속에 가야한다. 4대강 사업이 옳다고 보지도 않지만 최소한 2대강부터 순차적으로 하자는 제안은 받아들였어야 한다."

"대통령 끝내 외면하면 2단계 절차 돌입"

- 이 대통령에 대한 사과요구에 마감시한이 있나.
"한미FTA 문제 때문에 곤혹스럽다. 만약 한미FTA 문제만 없었으면 시한을 정했을 것이다. 현재 청와대 참모들과 계속 이야기를 하고 있다. 반드시 대통령이 사과해야 한다. 잘못된 국정운영 기조에 대해서 고해하고 방향을 바꾸고 인적 쇄신을 실행에 옮겨야 한다. 대통령이 끝끝내 외면하리라고는 생각하지 않지만 만약 그렇게 되면 2단계 절차에 들어간다. 그냥 끝내지는 않을 것이다. 한나라당 변화의 중심에는 대통령이 있기 때문이다."

- 유승민 최고위원이 '고용대박' 발언을 한 박재완 장관을 비판하면서 개각의 필요성을 제기했다.
"동의한다. 누구라고 특정하지 않겠지만 청와대 뿐 아니라 내각도 다시 진용을 짜야한다. 대통령에게 직언할 마음 없으면 물러서야 한다."

- 친박계에서는 탈당을 요구할 수도 있다는 전망이 나온다.
"그렇게까지는 하지 않을 것이다. 탈당 요구를 하지 않는 쇄신 요구가 약한 게 아니다. 김대중·노무현 정부에서도 대통령이 모두 탈당했는데 여당의 책임이 가벼워졌나. 우리는 끝까지 대통령과 함께 책임질 것이다. 그래서 대통령에게 국정 변화에 동참해달라고 요구하는 것이다."

- 친박·쇄신파가 손잡았다는 평가에 대해서는 어떻게 생각하나.
"동의할 수 없다. 쇄신파 25인에는 일부 친이계 제외하고 친이·친박·중립이 모두 있다."

- 한나라당의 위기 속에 박세일 한반도선진화재단 이사장 등이 추진하는 신당 창당 움직임이 있는데.
"아직은 관찰하는 단계다. 어떤 세력이 중심이 될지 모르겠지만 기왕한다면 뉴라이트의 재판이 아니었으면 좋겠다. 그리고 안철수 교수 등 야권도 마찬가지다. 대립 구도의 한 축으로 서겠다가 아니라 사회적 갈등을 조화롭게 풀어내기 위한 꿈을 가져야 한다. 무조건 반한나라당 전선을 세워 51대 49를 만들면 된다는 식의 진영논리에 기대려면 정치할 필요가 없다. 그런 것은 기성 정치권이 훨씬 잘한다."