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▲  2월 14일 <경남신문> 3면(위)과 2월 15일 <경남도민일보> 3면(아래)
ⓒ 경남신문, 경남도민일보	관련사진보기

 
"유권자들은 언론의 자극적인 기사들로 인해 지쳐있다. 일방적이고 편파적인 비판 기사나 전쟁, 게임용어 등 정치혐오성 기사들은 언론에서 지양해야 할 보도이다.

민주주의 실현을 위해 가장 중요한 시기를 지나고 있는 선거 시기에 정책검증과 유권자 중심 의제를 던질 수 있어야 한다."

경남민주언론시민연합(민언련)이 2월 14~20일 사이 경남도민일보, 경남매일, 경남신문, 경남일보, KBS창원, MBC경남, KNN의 대선 관련 보도에 대해, 22일 낸 <모니터 보고서>를 통해 이같이 밝혔다.

"정책 보도·검증"을 강화해야 한다는 것이다. 민언련은 "선거 시기 공정하고 객관적인 정책보도를 하는 것은 언론이 지켜야 할 사회적 책무이며 올바른 정책선거 문화 형성을 위해 중요하다"고 했다.

언론보도에 대해, 민언련은 "정책검증을 적극적으로 보도한 언론이 있는가 하면, 보도자료성 기사에 의존하는 행태나 검증 없이 후보자의 정책을 나열하는 문제점도 발견되었다"고 했다.

이 기간 이들 매체의 전체 기사 중 대통령 선거 보도는 신문 157건(8.7%), 방송 49건(21.4%)로 나타났다. 신문은 경남도민일보가 60건(13.3%)으로 가장 많았고, 방송은 MBC경남이 16건(25.4%)으로 가장 많이 보도되었다.

기사를 주제별로 분류해 보면, 신문은 정책·공약 보도가 27건(17.2%)로 가장 많았고, 시민사회·유권자 의견 24건(15.3%), 후보·정당의 동정·행사가 23건(14.6%) 순이며, 후보의 자질 검증이나 선거유세 사건·사고는 적게 보도되었다.

방송은 후보·정당의 동정·행사 보도가 18건(36.7%)으로 가장 많았고 정책·공약 보도가 9건(18.4%)이며, 선관위·경찰 안내사항이 7건(14.3%) 순으로 나타났다.

방송 보도에 대해, 민언련은 "방송에서 대통령 선거 보도는 후보자별 지역 공약에 대해 정보를 수집해 분석했고, 유권자가 정보를 파악하기에 도움이 되었으나 유권자의 생각을 들어다 보는 유권자 의제는 찾기 힘들었다"고 했다.

그러면서 이 단체는 "후보자 발언 중심으로 보도되었으며, 전문가나 시민사회 의견이 들어간 정책검증이 제대로 이루어지지 못해 공약에 대한 정보전달에 치중한 것으로 파악되었다"고 했다.

신문의 정책에 대한 보도는 신문사별로 크게 차이가 났다는 것이다. 경남매일은 정책보도 4건으로 가장 보도량이 적었고, 경남일보 7건, 경남신문 8건이며 경남도민일보는 17건으로 가장 많았다고 민언련이 밝혔다.

이 단체는 "정책 검증을 가장 많이 한 신문사는 경남도민일보였고, 정책을 단순 나열한 보도가 가장 많은 신문사는 경남일보였다"며 "정책 단순 나열 보도와 시민사회 정책 제안 및 비판 보도는 대부분 비슷한 내용을 포함하고 있었다"고 했다.

경남도민일보의 "대선후보 정책분석"이나 "유권자가 묻다 경남 현안 해법은"이란 제목의 기획기사를 소개한 이 단체는 "유권자에게 최대한 다양한 정책을 검증할 수 있도록 노력했다"고 평가했다.

이어 "남북 관계 정책부터 시작해서 예술인 복지와 스포츠 인권까지 다양한 정책을 다루었으며 지역공약에 대해서도 꼼꼼하게 후보자별 공약을 비교하고 유권자의 의견까지 더했다"고 덧붙였다.

일부 언론에 대해 "정책 보도가 적거나 없다"고 한 민언련은 "선거시기 정책보도가 없다는 것은 심각한 일이다. 지역 현안이나 문제점은 대통령 후보 공약이 충분히 될 수 있다"고 했다.

경남민주언론시민연합은 "후보자들에게 묻고 지역유권자의 의견을 적극 반영해 원활한 소통이 가능하도록 하는 것이 지역언론의 역할이다"고 했다.