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▲  성일종 국민의힘 정책위의장이 3일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다.
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"국민들께서 모처럼 코로나19 상황 속에서 마스크를 벗고 첫 번째로 설을 쇠시는 기간인 것 같다."
 
- '마스크 벗고 쇠는 첫 설'이라는 건, 이번 설 연휴에 실내 마스크 착용 의무가 해제된다는 건가?

"실내에서도 가족들끼리 밥 먹을 때는 벗을 것이란 이야기이다."

성일종 국민의힘 정책위원회 의장이 설 연휴 전 실내 마크스 착용 의무 해제를 시사하는 듯한 발언을 했다가, 황급하게 이를 철회했다. 성 의장은 3일 오전 '설 민생안정대책 관련 민·당·정협의회'를 주재하며 "우리 국민들이 편안하고 또 코로나 이후에 가족들이 모이는 마스크를 벗은 첫 번째 명절이 될 것으로 예상한다"라고 말했다.

앞서 방역당국은 실내 마스크 의무 조치를 2단계에 걸쳐 완화할 방침을 마련했지만, 구체적인 시행 시점에 대해서는 코로나19 확산 정도를 살펴서 결정하기로 했다. 설 연휴 전일지 후일지를 두고 여러 예측이 엇갈리는 상황에서, 집권여당이 선제적으로 명절 '전'에 방점을 찍은 셈이었다. 이 때문에 통신사를 중심으로 관련 속보들이 쏟아져 나왔으나, 성 의장은 불과 수 분 만에 기자들에게 "그런 것은 아니다"라고 수습에 나섰다.

기자들이 해당 발언의 의미를 묻자, 성 의장은 "실외에서는 이미 벗고 다니고 있고 실내에서도 가족들끼리 밥 먹을 때는 벗을 것이란 이야기"라고 해명했다. 방역당국은 식사 도중 대화를 자제하고, 대화 시에는 꼭 마스크를 착용해달라고 강조한 바 있지만, 식사를 할 때 마스크 착용을 의무화한 적은 없다. 물리적으로 불가능하기 때문이다.
 
대형마트 30~50% 할인, 설 연휴 기간 고속도로 통행료 면제

대신 이날 여권은 다양한 대책들을 내놨다. 성일종 의장은 협의회를 마치고 결과브리핑에서 "정부와 당은 아주 섬세하게, 교통에서부터 생필품, 화재에 이르기까지 많은 부분을 챙겨서 국민들께서 편안하게 설 명절을 쇠실 수 있도록 준비하겠다"라고 밝혔다.

이날 협의회는 당정만이 아니라 '민'도 함께한 회의였다. 이제훈 홈플러스 대표(한국체인스토어협회장), 신영호 농협하나로유통 대표, 추귀성 전국상인연합회 서울지회장 등 대형마트부터 전통시장까지 포괄한 인사들이 참여했다.

성일종 의장은 "앞으로 3주간 설 명절에 대한 정부의 지원이 있게 될 텐데, 역대 최대 규모로 설에 필요한 성수품을 공급을 해주십사 부탁했다"라며 "특히 조류독감 확산이 있기 때문에, 이에 따른 계란의 방출이나 수급에 신경 써달라고 요청했다"라고 밝혔다.

그는 수산물과 농산물의 충분한 공급을 시장에 당부하는 한편 "역대 최대 규모로 농축수산물 할인쿠폰을 사용할 수 있도록 요청했다. 어느 때보다도 할인 혜택이 있을 것으로 생각한다"라고 강조했다. 성일종 의장은 대형마트에서도 "국민들께서 편안하게 설을 쇠실 수 있도록 30%에서 50% 사이의 대폭적 할인을 준비하겠다는 말씀이 있으셨다"라며, 전통시장 역시 "전국회의를 열어서 지원방안을 검토하겠다"라고 전했다.

또한 전기 및 가스 요금 등 공공요금 인상이 예고된 만큼, 여당은 "취약계층이 약 118만 가구 가 될 텐데, 에너지 바우처라든가 복지 할인 등, 연료비 부담을 경감할 수 있는 실질적인 대책을 이번 설 대책에 포함시켜서 정부가 발표할 수 있게 요청했다"라고 알렸다. "기초생활수급자 보장 강화"와 "긴급복지지원금 인상"도 언급했다.

생활 편의 부분에서는 고속도로 통행료 면제가 눈에 띄었다. 성 의장은 "이번 설은 오랜만에 이동이 많을 것으로 예상된다"라며 "고속도로 통행료를 설 연휴 기간 동안 면제해주고, 주차장도 좀 무료로 개방해 국민들이 편안하게 설을 쇨 수 있도록 해주십사 요청했다"라고 이야기했다. 고궁·미술관·박물관 등 문화체험행사가 열리는 문화시설 지원책도 적극 검토하기로 했다.

또한 전통시장 내 화재 예방을 위한 연휴 기간 특별 점검을 소방당국에 요청하겠다고도 덧붙였다. 이날 언급된 민생대책의 세부적인 내용은 기획재정부에서 조율해 별도로 발표할 계획이다.