이장우 대전시장이 국립대전현충원 앞 도로에 붙여진 명칭인 '홍범도 장군로'를 폐지해야 한다는 입장을 밝힌 것과 관련, 대전지역 시민사회단체들이 '얄팍한 역사인식'이라고 비판하면서 철회를 촉구했다.
대전지역 11개 시민사회단체로 구성된 대전시민사회단체연대회의(이하 대전연대)는 11일 성명을 내 "이장우 대전시장은 광역지방자치단체장으로서의 무게감을 인지하고, 홍범도 장군로 폐지라는 경솔한 발언을 철회하라"고 촉구했다.
이 시장은 지난 7일 열린 대전시 정례브리핑에서 "홍범도 장군에 대한 인생 궤적 추적을 다시 확실하게 해야 한다고 본다"며 "공보다 과가 많은 상황이라면 현충원 앞에 조성된 홍범도 장군로도 폐지할 수 있다"고 밝힌 바 있다.
이 시장은 또 11일에도 주간업무회의 자리에서 홍범도 장군로 명칭에 대해 "독립운동을 했던 분이라 하더라도 객관적인 평가로 공과사를 명확히 재조명해야 한다"며 "대전현충원은 어느 한 분만을 위한 곳이 아니라, 국가를 위해 헌신하신 모든 분을 기리는 곳이기에 현충원 앞 도로명은 현충원로(路)가 맞다"고 자신의 입장을 재차 강조했다.
이에 대해 대전연대는 성명을 통해 "이장우 시장의 홍범도 장군로 폐지 발언은 사실관계에 대한 이해 부족과 독립운동에 대한 역사인식 부재에서 기인한다"며 "무엇보다도 지금 문제가 되고 있는 정부의 육군사관학교 홍범도 장군 동상 이전 주장보다 더욱 문제적"이라고 주장했다.
이어 "윤석열 정부도 시민들의 반발을 무마하기 위해, '육군사관학교의 취지에 맞지 않다' 정도로 물러섰다"며 "그런데 이장우 시장은 홍범도 장군의 유해가 안장된 현충원까지 언급했다. 그 무게감을 알고 이야기한 것인지 의문"이라고 꼬집었다.
대전연대는 또 "이 시장은 '그분이 태어나고 독립운동에 얼마나 관여를 했고 어떤 역할을 했는지 공과 과를 명확히 재조명하는 게 최우선이다', '홍범도 장군과 관련해서는 홍 장군이 태어나서부터 여러 가지 그분이 활동했던 모든 것들을 정밀하게 다시 재조사해야 한다'고 발언했다"며 "이미 1962년에 건국훈장을 수여받았고, 광복 이전 일제강점기의 독립운동가인 홍범도 장군에 대해 어떻게 공과 과를 평가하겠다는 것인지 묻고 싶다"고 따졌다.
그러면서 이들은 "이장우 시장의 홍범도 장군로 폐지 발언은 이 시장의 얄팍한 역사인식을 여실히 보여준다"며 "난데없이 등장한 정부의 육군사관학교 홍범도 장군 흉상 이전 방침으로 사회적 갈등이 가중되는 와중에 구체적 근거도 없이 말 한마디를 얹으며 독립운동의 역사를 부정하는 지나치게 가벼운 언행"이라고 맹비난했다.
아울러 "일제강점기에 열악한 환경 속에서도 조국의 독립을 위해 다양한 이념과 활동으로 목숨을 바쳐 싸웠던 독립운동가들을 얄팍한 역사인식과 부정확한 주장을 가지고 폄하하는 시도를 당장 멈춰야 한다"고 촉구했다.
특히 이들은 윤석열 정부가 문제 삼고 있는 홍범도 장군의 공산당 가입 이력과 관련, "홍범도 장군이 활동했던 시기에 독립운동가들은 각자 처한 상황과 생각으로 독립운동을 했다. 당시 상황의 특수성을 고려해보면, 공산당 가입을 단순히 오늘날의 잣대로 보는 건 무리가 있다"고 설명하고 "지금의 이념적 구분을 가지고 과거 독립운동가들을 구분하는 것은 역사를 대하는 올바른 태도가 아니다. 시민을 갈라치는 것을 넘어서 역사마저 갈라치려 하는가"라고 따져 물었다.
대전연대는 또 이 시장을 향해 "이 시장의 발언은 실익이 없다는 점에서도 문제다"라고 비판했다.
계속해서 이들은 "대전은 지난 2021년 8월 홍범도 장군의 유해가 서거 72년 만에 국내에 봉환되어 안장된 국립현충원이 있는 도시다. 대전시는 올해 5월에 홍범도 장군의 국내에 봉환되기 전까지 안장되어 있던 카자흐스탄 크즐오르다주와 자매도시 협약을 체결하기도 했다"며 "대전의 특수성을 고려할 때, 이장우 시장의 발언은 어떤 실익도 없다"고 강조했다.
이들은 끝으로 "이장우 시장은 광역지방자치단체장으로서의 무게감을 인지하고, 경솔한 발언을 철회하라"고 촉구했다.
한편, 대전시민사회단체연대회의에는 대전YMCA, 대전경제정의실천시민연합, 대전여성단체연합, 대전참여자치시민연대, 대전환경운동연합, 대전충남녹색연합, 대전충남민주언론시민연합, 대전민주화운동계승사업회, 대전충남생명의숲, 대전흥사단, 대전참교육학부모회 등이 참여하고 있다.