철쭉이 가을에 피었던가? 봄의 꽃인 산철쭉이 깊어 가을에 봉우리를 맺거나 활짝 피어나고 있다. 9일 창원 대암산(해발 669m) 정상 부근 곳곳에 산철쭉이 개화해 마치 봄을 연상시키고 있다. 창원 남산녹지공원에도 산철쭉이 피어 있다.
이는 싹이 개화하는 시기가 아닌데 꽃이 피는 이상 발육을 말하는 '불시개화(不時開化)' 현상이다. 기후가 고르지 않고 불규칙해 봄과 같은 날씨가 되면서 생겨나기도 하고, '빛공해'로 인해 야간에도 어둡지 않고 대낮처럼 밝다 보니 식물이 영향을 받아 꽃을 피우는 것이다.