얼마 전, 역사적인 첫 내한으로 인터넷을 달궜던 세계적인 영국 밴드, 콜드플레이.

지금 이 글을 쓰는 필자도 당당하게 그 치열했던 '피켓팅(피가 튈 정도로 치열했던 티켓팅)'을 뚫고 종합 경기장의 한복판에 내 몸 하나 설 곳을 쟁취해낼 수 있었다. 그들은 7집 투어의 일환으로 이번 내한 공연을 진행했는데, 콜드플레이의 7집인 < A Head Full Of Dreams >가 처음 나왔을 때, 팬들의 반응은 두 가지로 갈렸다.

"역시 콜드플레이, 이번 앨범도 최고다."
"이젠 팝 밴드가 다 됐네, 콜드플레이."

그렇다. 초기의 그들과는 사뭇 달라진 음악 성향에 일부 팬들은 실망감을 드러냈다. 그런데, 과연 이것이 콜드플레이만의 문제일까?

마찬가지로 영국 밴드인 뮤즈(MUSE) 또한 매 앨범을 내놓을 때마다 극명하게 갈리는 팬들의 반응을 감수해야만 했다. 또 이제는 우리에게도 너무나 유명해져 버린 마룬 5(MAROON 5)도 대중적으로 변해버렸다는 팬들의 질타를 피해갈 수 없었다.

그렇다면 팬들이 말하는 밴드의 '대중화'는 과연 나쁜 것일까. 대중화에 대해 부정적인 반응을 보이는 팬들은 대부분 밴드 초창기의 팬들이 많다. 그들은 말하자면 그때의 향수, 즉 밴드 초기의 여운을 잊지 못하기 때문에 밴드의 변화에 더욱 민감하게 반응한다. 남들보다 더 일찍이 밴드를 좋아하고 지켜봐 왔다는 자부심과 애정에 그렇게 반응해버리는 것일 수도 있다.


하지만 밴드가 대중적으로 변화했다는 것만으로, 자신의 취향과는 다른 노선을 선택했다는 것만으로 이를 비난하는 것은 옳지 않다고 본다. 밴드의 방향은 밴드 자체가 결정하는 것이므로 그들의 자유로 남겨두어야 한다. 다만 그 과정에서 밴드의 선택을 수용할지, 말지를 정하는 것이 바로 팬들의 몫이다.

'부활'의 기타리스트 김태원 씨가 했던 말 중에 기억에 남는 말이 있다.

"자신의 취향대로 밴드가 음악을 하지 않는다고 실망하는 사람들은 자신이 원하는 음악을 하는 밴드를 찾아서 들으면 된다. 이 세상 어딘가에는 분명히 그런 밴드도 있을 것이기 때문에."

얼핏 보면 무책임한 말로 보이지만 여기에는 자신이 정말로 어떤 밴드를 좋아한다면 그 밴드의 음악적 자율성을 존중해주어야 한다는 뜻이 담겨있다. 밴드의 의지를 최대한 존중해주고, 만일 그것이 자신의 취향과 맞지 않는다면 과감히 인정하고 비판은 하되 강요는 하지 않는, 이것이 우리 팬들이 가져야 할 태도가 아닐까.

어떤 밴드이든 항상 따라붙는 딜레마, 변화할 것인가, 그대로 남을 것인가. 그 선택은 자유로워야 하며, 그에 따른 결과는 밴드가 극복해야 할 과제이다.