영암지역 대학생들과 학부모, 정당, 사회단체 등이 주민발의로 '영암군이 학자금 지원 기금 설치를 통해 학자금 이자를 지원해야 한다'는 내용의 조례제정 운동을 펼치고 있다.

대불대 총학생회와 동아인재대 총학생회, 전교조 영암지회, 민주노동당 영암군 지역위원회, 영암군 농민회, 민주공무원 영암군 지부 등 13여 개 단체로 구성된 '영암군 대학생 학자금 이자지원 조례제정 주민운동본부(이하 운동본부)'는 5일 영암군청 '영암군 학자금 지원 기금 설치 및 운용조례' 제정 운동 선포식을 갖고 대학생 등록금 대출이자 지원을 통해 학부모와 대학생들의 등록금 고통을 줄여야 한다고 주장했다.

운동본부는 이날 "등록금 1천만 원 시대에 등록금 마련을 위해 대학생 10명 중 4명이 빚을 지고 있다"며 "우리의 자녀들이 정상적으로 학업을 마치고 사회생활을 시작하도록 하는 것은 국가와 지자체 그리고 사회가 책임져야 할 최소한의 몫이다" 고 주장했다.

대불대학교 박상준 총학생회장은 "대학 진학률이 85%에 달하는 우리나라 현실에서 국민 누구도 학자금 이자 문제로부터 자유로울 수 없기에 주민들의 적극적인 조례제정을 부탁드린다"면서 주민 발의 서명운동에 많은 참여를 부탁했다.

이어 "교육은 공공의 영역이며 국가의 책임이다"며 "이명박 대통령은 반값 등록금 공약을 반드시 지켜야 한다"며 주장했다.

참교육 학부모회 영암지회 최옥주 지회장은 "등록금을 못내 학교를 중퇴하고 스스로 목숨을 끊거나 첫발을 내딛는 순간 신용불량자로 전락하는 현실을 보면 참으로 안타깝다"고 말했다.

최 지회장은 "지난 5월 전라남도에서 민주노동당 고송자 의원이 대표 발의한 대학생 학자금 이자지원에 관한 조례가 통과 되어서 다행이다"며 "이 조례가 영암 출신 대학생과 영암지역 대학에 다니는 학생들이 실제 보탬이 되기 위해서는 우리 군에서도 학자금 이자지원 조례가 제정 되어야 한다"고 주장했다.

민주노동당 이보라미 의원은 "의원 개인자격으로 조례를 발의 할 수 있으나 대학생과 청년들의 문제를 푸는 것은 학부모와 기성세대가 뜻을 모아야 할 일이라고 생각 한다"며 "주민들과 함께 반드시 이자지원 조례를 제정 하겠다"고 밝혔다.

대출 이자 전액을 지원하는 내용의 이번 조례 제정은 만 19세 이상의 영암군민의 40분의 1에 해당하는 1만 1,820명으로 서명운동 등을 통해 주민발의를 준비하고 있으며 운동본부는 최대 3천 명의 주민서명을 계획하고 있다.