창원에 있는 경남도청을 진주로 이전해야 한다는 주장이 제기되었다. 진주혁신포럼(대표 갈상돈)은 '경남도청 진주이전 추진위원회'를 발족하고, 5월 7일 진주시청에서 기자회견을 열어 앞으로 계획을 밝혔다.
이들은 "서부경남 중심도시인 진주의 오랜 숙원사업이었으나 번번이 좌절되었던 도청 이전이 다시 추진될 전망이다"고 했다.
진주혁신포럼은 지난 5월 3일 '경남도청 진주이전 추진위원회'를 발족시켰다고 밝혔다. 지난 3월 28일 100만 이상 대도시인 창원‧수원‧고양‧용인시의 '특례시' 지정을 담은 지방자치법 전부개정안이 국회에 제출된 가운데, 창원이 '특례시'가 되면 경남도청을 진주로 이전해야 한다는 것이다.
진주혁신포럼은 "도청 이전의 필요성이 대두되고 있는 상황에서 '진주'로의 도청이전 요구가 본격화된 것"이라고 했다.
이들은 "서부경남KTX 정부재정사업 확정 발표를 계기로 진주 발전의 새로운 전기를 마련해야 한다는 요구와 맞물려 진주로의 도청이전 추진은 비상한 관심을 끌고 있다"며 "도청 이전이 성사될 경우 진주는 물론 서부경남 전체에 도약의 전기를 마련할 수 있을 것으로 보여 귀추가 주목된다"고 했다.
이 단체는 "김경수 경남도지사가 창원의 특례시 지정에 동의한 만큼 '도청'과 향후 '창원특례시'가 같은 공간(창원)에 있을 필요성이 현저히 줄었다"며 "창원으로서도 도청을 창원에 묶어 둬야 할 명분도 사라져 버린다. 새로운 도청 소재지를 찾아 나서야 할 상황이라는 것"이라고 했다.
그러면서 이들은 "도청이 진주로 이전될 경우, 혁신도시의 조기 완성은 물론, 공공기관의 협력업체나 민간기업 유치에 탄력을 받게 되어 경남 전체의 균형발전을 가속화할 수 있게 된다"고 했다.
또 진주혁신포럼은 "2028년 준공될 '서울-진주 2시간대 서부경남 KTX 시대'에 대비하기 위해서라도 도청이전이 꼭 필요하다"며 "수도권 2300만 관광객을 유치하기 위한 '남해안관광벨트'를 활성화할 수 있는 행정적․재정적 지원체계를 구축해야 한다. 아무런 준비 없는 KTX는 "돼지 목에 진주목걸이"가 될 수 있다"고 했다.
또 이들은 "도청 이전의 명분은, 진주가 94년 전까지 도청소재지였으나 발전의 기회를 잡기도 전에 일제에 의해 '빼앗긴' 만큼, 창원특례시 지정을 앞둔 지금 도청을 회복할 시점이 됐다는 점을 지적할 수 있다"고 했다.
이들은 "1896년 지방행정 개편으로 경남도가 설치될 당시 진주에 경남 도청이 소재했으나 일제가 수탈을 용이하게 할 목적으로 1925년 부산으로 도청을 이전했고, 전두환 정부 때인 1983년 창원으로 다시 이전했다"며 "그 사이 진주는 창원과는 비교할 수 없을 정도로 낙후를 면치 못했다. 원도심의 공동화는 심각한 상태다:고 밝혔다.
갈상돈 진주혁신포럼 대표는 "6월중 관련 전문가를 모시고 도청이전과 관련한 세미나를 개최할 예정이다. 또 도청이전을 위한 100만 시민서명운동에 들어가겠다. 문재인 정부-김경수 지사 임기 이내에 경남도청 진주 이전 약속을 받아내겠다"고 밝혔다.