대장동 의혹 핵심 인물인 김만배와 편집국 간부의 돈거래 파문으로 한겨레신문사 대표이사와 편집국장이 동반 사퇴했다. 해당 편집국 간부는 해고됐다.
<한겨레>는 지난 9일 오후 10시쯤 자사 누리집을 통해 "대장동 의혹의 핵심 인물인 김만배씨와 금전거래를 한 전 편집국 간부를 해고하고, 김현대 대표이사와 류이근 편집국장은 이번 사태의 책임을 지고 사퇴하기로 했다"고 공지했다. <한겨레>는 10일자 신문 1면에도 같은 내용을 게시했다.
김현대 대표이사는 "한겨레가 가장 소중하게 지켜온 신뢰가 한순간에 무너져 내리고 있다"며 "한겨레를 대표하는 사람으로서 가장 큰 책임을 지겠다"며 사퇴 의사를 밝혔다. 김 대표는 오는 2월초로 예정된 대표이사 선거에서 차기 대표가 확정되면 즉시 모든 권한을 넘기고 물러나게 된다. 사퇴의사를 밝힌 백기철 편집인과 이상훈 전무도 주주총회 소집 등 법적 책임은 다하고 물러나기로 했다.
류이근 편집국장도 9일 오전 편집회의에서 이번 사태에 대한 관리 책임을 지는 차원에서 편집국장 보직을 사퇴한다는 뜻을 표명했다. 류 국장은 "저는 가장 큰 책임을 져야 할 위치에 있다. 부적절한 인사를 중요 직책에 앉혔고 문제적 행동을 미리 파악하지 못해 회사에 회복하기 어려운 손실을 입혔다"며 사퇴 의사를 밝혔다.
류 국장은 지난 2021년 8월 편집국장으로 선임됐으며, 정식 임기(3년)의 절반가량을 채우고 물러나게 됐다. 류 국장의 사퇴에 따라 <한겨레>는 당분간 편집국장 직무 대행 체제로 운영된다.
한편 김만배씨와 돈거래를 한 편집국 간부는 김씨로부터 총 9억 원을 빌린 것으로 조사됐다. 그는 한겨레 인사위원회에 서면을 통해 "청약을 고민하던 차에 김씨로부터 2019년 5월 3억 원(선이자 1천만 원을 떼고 2억9천만원)을 비롯해 총 9억 원을 모두 수표로 빌렸다"고 밝혔다.
한겨레 인사위원회는 "지금까지 본인이 밝힌 내용만으로도 가장 무거운 징계 사유에 해당된다"며 해당 간부의 해고를 결정했다.
<한겨레>는 지난 6일 구성한 사내 진상조사위원회를 확대 개편한다고 밝혔다. 조사위원장으로 김민정 한국외국어대 미디어커뮤니케이션학부 교수를 위촉하고, 사내 노사 추천위원들도 참여하기로 했다.
<한겨레>는 "전직 간부의 금전 의혹뿐 아니라 보직 간부로서 대장동 기사에 미친 영향 유무 등 제기되는 문제들을 광범위하게 검토하고 조사 결과를 빠른 시일 안에 발표하겠다"며 "외부의 비판과 질책, 조언 모두 겸허한 마음으로 듣겠다, 한겨레 임직원 모두 독자, 주주, 국민들께 머리 숙여 사과드린다"고 밝혔다.