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▲  박광온 더불어민주당 원내대표가 20일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 단식중 입원한 이재명 대표의 자리가 비어 있다.
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신원식 국방부 장관 후보자가 과거 '이완용 옹호 발언'을 한 사실이 확인돼 논란이 일고 있는 가운데, 더불어민주당이 신원식 국방부 장관 후보자의 지명 철회를 요구하고 나섰다.

박광온 원내대표는 20일 오전 여의도 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 신 후보자를 가리켜 "군사 쿠데타를 찬양하는 것도 모자라서 이완용을 옹호하는 망언까지 나왔다"며 "을사늑약을 체결한 매국노 이완용에 대해 어쩔 수 없는 측면이 있었다고 옹호한 사실이 드러났다"고 비판했다.

또 "그때 우리나라가 저항했다 하더라도 국력 차이가 너무 현저해서 독립을 유지하기가 어려웠다는 친일 식민사관도 확인됐다"며 "대통령의 3.1절 기념사와 통일부 장관의 논문까지 식민사관이 이 정부의 국정운영의 이념적 배경이 되고 있는 것은 아닌지 국민들이 심각하게 우려하고 있다"고 지적했다.

실제 신 후보자는 지난 2019년 자유한국당(국민의힘 전신)이 주최한 광화문 집회를 위해 준비한 연설문에 이 같은 발언을 담았던 것으로 확인됐다. 신 후보자는 또 같은 해 10월 박정희 전 대통령 40주기 추모식에 참석해 "5·16은 누가 뭐라 해도 문명사적 관점에서 위대한 혁명"이라거나 "박정희라는 자그마한 군인이 오천년 민족사에 가장 위대한 성취를 가져다줄 초인이란 걸 알아채지 못했다"고 발언하기도 했다.

한편 박 원내대표는 "(이균용) 대법원장 후보자는 위안부가 '자발적 매춘이냐'는 질문에 '잘 모른다'고 답변하는 어처구니 없는 일도 벌어졌다"며 "앞으로 대한민국 공직 후보자 인사검증 기준에 대한민국의 정통성과 역사 의식을 1순위로 포함시켜야 할 지경"이라고 꼬집었다.

민주당 "국민의힘이 대통령에 지명 철회 요구해야"

그러면서 "국민의힘에 요구한다. 신 후보자는 국무위원과 국방장관으로서 무자격 부적격자임이 드러났고, 국민의 판단도 끝났다"며 "국민의힘이 대통령께 지명 철회를 요구하길 바란다"고 요구했다.

한편 이날 최고위는 이재명 대표 없이 열렸다. 이 대표의 자리에는 그를 대신해 '당대표 단식투쟁 21일 차'라는 푯말이 세워졌다. 이 대표는 단식 19일 차였던 지난 18일, 건강이 악화돼 병원으로 이송됐고 지금까지 단식을 이어가고 있다. 

박 원내대표는 이날 최고위 시작 전 이 대표를 가리켜 "하루속히 이 자리에 오셔서 최고위원회의를 주재할 수 있기를 기원하겠다"고 짧게 입장을 밝혔다.
 

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▲  박광온 더불어민주당 원내대표가 20일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 단식중 입원한 이재명 대표의 자리가 비어 있다.
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