중앙정부의 국비지원, 국토개발 문제만 나오면 왜 꼭 대구는 호남이나 광주와 비교될까? g행정구역 크기도, 인구 수도, 재정자립도도 차이 나는 두 도시는 <매일신문>, <영남일보>에서 끊임없이 비교되고 있다.

그러나 아무리 기사를 읽어도 ‘비교 기준’이 불분명하다. 아니 없다.

<영남일보>, 대구가 광주보다 ‘덩치’ 큰 데, 왜 국비는 작은가? - 대구 홀대(?)

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▲ <영남일보> 10월 12일 1면 현재 기사에는 각 지방자치단체의 2008년 사업규모도 없이 단순히 ‘국비지원 총액’을 광주와 비교하면서 ‘대구 홀대론’을 이야기하는 것은 설득력을 얻기 힘들다.
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<영남일보>10월 12일 1면에 게재된 <내년 국비지원 ‘대구홀대론’/ 대구 9천억 vs 1조5천억 광주>.

기사 내용은 “내년도 대구시와 광주에 대한 국비 지원금 규모를 놓고 대구시청 안팎에서 ‘대구 홀대론’이 나오고 있다”며 “..(중략) 도시규모로 볼 때 대구시가 국비 지원금을 훨씬 더 많이 받아야 하는데, 광주시가 더 많은 것은 참여정부가 대구를 홀대한다는 방증이라는 것”으로 정리하고 있다 .

물론 대구시 공무원은 “계산 방법의 차이”라며 이 점을 부인하고 있지만, 정작 기사에는 “계산 방법상 차이를 감안하더라도 대구가 광주에 비해 국비지원에서 홀대를 받는다는 풀이는 설득력이 있다”고 설명하면서 “‘아시아 역사문화중심도시 조성사업’은 5조 3천억원이 투입되는 대형프로젝트여서, 대형 프로젝트에 대한 정부예산 지원에 차이가 난다”는 것이다.

마지막으로 공무원 인터뷰를 포함시켰는데, “..(중략) 대구가 지난 10년간 중앙 정치무대에서 소외된 것이 국비지원에도 영향을 주는 것 같다”고 마무리했다.

이 기사에서 가장 이해하기 어려운 부분은 ‘도시규모로 볼 때 대구시가 국비지원을 더 많이 받아야 한다’고 한다. 과연 그런가? 국비지원을 결정하는 기준은 도시규모가 아니라 각 지방자치단체의 내년도 사업내용일 것이다. 총 사업예산에서 국비지원부분과 자치단체 부담분을 고려해서, 지원액이 결정될 것이다.

즉 어떤 사업이 어떻게 구성되느냐에 따라 국비지원규모는 달라진다는 점이다. 현재 기사에는 각 지방자치단체의 2008년 사업규모도 없이 단순히 ‘국비지원 총액’만 비교하면서 ‘대구 홀대론’을 이야기하는 것은 설득력을 얻기 힘들다.

<매일신문>, ‘잘 나가는’ 호남구간, ‘삐걱대는’ 대구구간

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▲ 매일신문 10월 30일 1면 TOP 기사의 핵심은 ‘경북고속철도 완공시기가 늦어지는 이유는 대구, 대전 내 지역갈등’때문이며, 이 갈등이 조정되면서, 다소 시기가 늦었지만, 철도는 개통 된다“는 것이지만, 왜 갑자기 '호남 철도'와 비교하는지 근거가 미약하다.
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한편 <매일신문>10월 30일 1면 톱 기사는 <고속철도 新선로 교체공사|‘잘나가는’ 호남구간, ‘삐걱대는’ 대구구간>였다.

기사 내용을 보면 “경부고속철도의 대구 및 대전 도심구간 완공시기가 2014년으로 당초 정부계획보다 4년 늦춰진 것으로 밝혀졌다..(중략)..하지만 호남고속철도 신설 건설 사업은 2017년 완공한다는 게 정부계획이었으나 최근 들어 대통합 민주신당은 2015년 까지, 한나라당은 2012년까지 건설하겠다는 약속을 해 조기완공 가능성이 높아져 비교 된다”고 기술하고 있다.

이 글에서도 왜 경부고속철도와 호남고속철도가 비교가 되는지 분명하게 나타나지 않는다. 두 철도사업이 규모가 비슷하다거나, 정치적 배려로 동시에 발주 받았다거나 등. 하지만 ‘고속철도’라는 이름만으로 영남과 호남이 비교되고 있다.

호남지역이 ‘잘나가고’, 영남지역이 ‘삐걱대는’데는 나름대로 이유가 있는 것 같다. 기사에서도 잠시 밝히고 있지만, “대구와 대전의 도심구간 건설방식이 지상화와 지하와 논란에 휩싸인 끝에 2006년 6월 뒤 늦게 지상화로 최종 확정한데다...(중략)”등 지역갈등이 주요원인인 것이다.

기사의 핵심은 '경북고속철도 완공시기가 늦어지는 이유는 대구, 대전 내 지역갈등' 때문이며, 이 갈등이 조정되면서, 다소 시기가 늦었지만, '철도는 개통된다'는 것이다.

즉, 호남고속철도외 비교해야 할 이유가 별로 보이지 않는 것 같다.

그러나 기사 제목만 본다면, 왠지 호남에 비해 대구가 고속철도 사업에서 ‘홀대가 있는 것처럼(?)’ 느껴지게 편집해 둔 것이다.

신문윤리강령 위반, 지역민으로부터 외면

신문윤리강령 10조 편집지침 1항 표제의 원칙을 보면, “신문의 표제는 기사의 요약적 내용이나 핵심적 내용을 대표해야 하며 기사내용을 과장하거나 왜곡해서는 안된다”고 명시하고 있다.

최소한 <매일신문>과 <영남일보>는 자신들이 만든 윤리강령마저 제대로 준수하지 못하고 있는 것이다.

뜬금없이, 아무런 기준도 없이, 막연하게 ‘영호남’을 비교하는 것, 실익도 없을 뿐만 아니라 지역민에게 외면받는 대표적 기사유형이다. 국민 대부분은 ‘지역주의’ 망령을 서서히 잊고 있는데, 혹시 <매일신문>과 <영남일보>는 한때 '유용한 언론 상품'이었던 지역주의 향수’가 그리운 것인가?