자유한국당 혁신위원회가 '홍준표 지키기'에 나섰다.

류석춘 혁신위원장은 31일 여의도 당사에서 기자회견을 열어 "우파 몰락의 책임을 외면한 채 작은 이익에 파묻혀 공작적인 정략과 술수로 여전히 당을 분열로 이끄는 작금의 사태에 혁신위는 경악을 금치 못한다"라면서 "탐욕과 거짓의 술수로 당을 분열시키는 모습은 반혁신적 정치모리배의 전형"이라고 주장했다.

당 윤리위로부터 '탈당 권유' 징계를 받은 서청원 의원이 '홍준표 대표가 성완종 리스트 사건과 관련해 수사 협조를 부탁한 적 있다'면서 폭로전을 예고한 것, 같은 징계를 받은 최경환 의원이 TK(대구·경북) 의원들을 만나 세 결집에 나선 것 등을 겨냥해 "정치모리배의 전형"이라고 거칠게 비난한 셈이다. 

이러한 혁신위의 입장 발표는 오는 3일 박근혜 전 대통령 제명안을 논의할 당 최고위를 겨냥한 것으로 보인다. 서청원·최경환 의원 등 친박계의 반발과 이에 동조하는 의원들이 늘어나면서 '상징적인 친박 청산을 통한 보수통합'이라는 혁신위와 홍 대표의 구상이 실현될 가능성이 불투명해졌기 때문이다. 즉, 혁신위가 이날 기자회견을 열어 결의문까지 발표한 것은 홍 대표를 대신해 여론전에 나선 것이라고 풀이할 수 있다.

"반혁신의 망동에 동조하는 자들도 역사적 죄인, 당직 배제해야"

실제로 류 위원장은 이날 서청원·최경환 의원을 '역사의 죄인'으로 표현하기도 했다. 이와 관련, 그는 "혁신위는 한국당이 기회주의, 분열주의를 조장하고도 최소한의 정치적 책임을 지지 않으려는 '역사의 죄인'들에게 단호하게 그 책임을 묻기를 재차 권고한다"라면서 "이를 통해 한국당은 보수우파 재통합의 대도(大道)를 펼쳐나가야 한다"고 주장했다.

또한 ▲바른정당과의 소통합 ▲보수 시민사회와의 소통·연대, 인재영입을 통한 중통합 ▲중도보수 세력 전체를 포괄하는 대통합 등 '보수통합 3단계'를 제시하면서 "소아(小我)를 버리고 대의를 쫓는 이번 혁신이 성공하지 못하면, 한국당과 보수, 나아가 대한민국의 미래는 없다. 재차 강조하건대, 한국당은 더 이상 계파주의적 역사의 죄인들이 발호하는 모습을 방치하면 안 된다"라고 강조했다.

박근혜 전 대통령과 서청원·최경환 의원에 대한 윤리위 징계 결과에 반발하며 결집 중인 친박계를 향해서도 "역사적, 정치적 책임을 호도한 채 개인영달을 위한 정치술수를 자행하는 반혁신의 망동에 동조하는 자들이 있다면 그들 역시 '역사적 죄인'으로 규정한다"고 경고했다. 또 당 지도부에게 이러한 친박계의 움직임에 대해 당직배제 등의 강력한 추가조치를 취할 것을 요구하기도 했다.

류 위원장은 기자들과 한 질의응답에서는 "(윤리위 결과로) 진흙탕 싸움이 벌어지는 것에 대해 입장을 밝히기로 한 것"이라며 기자회견 배경을 밝혔다. 또 "혁신위가 제시한 방향으로 당이 나가지 않으면 저희가 사퇴함은 물론, 그런 결과를 만들어 낸 홍준표 대표도 책임을 져야 할 것이라 생각한다"라면서 "(3일 최고위 결과에 따라) 여러 중대 조치를 취할 수 있다"고 밝혔다.

특히 홍준표 대표의 '공'이 더 크다는 점도 강조했다. 류 위원장은 "서청원·최경환 두 분은 보수 우파 몰락에 대한 정치적 책임을 져 달라는 요구를 받고 있고, 홍 대표는 그런 과정에서도 당을 살려낸 분이고 당대표가 돼 정통성 있는 권한을 갖고 있다"고 말했다. 아울러, 일부 초·재선들의 '홍준표·서청원 공동책임론'에 대해서는 "문제의 본질을 전혀 보지 못하고 기계적인 갈등을 이야기하는 것이다. 도무지 이해가 안 된다"라고 강조했다.