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▲  북한은 지난 12일 새벽 전략순항미사일 2기를 발사했다고 13일 밝혔다. 조선중앙통신은 "발사훈련에 동원된 잠수함 '8·24영웅함'이 조선 동해 경포만 수역에서 2기의 전략순항미사일을 발사하였다"고 보도했다. 2023.3.13
ⓒ 평양 조선중앙통신=연합뉴스	관련사진보기

북한이 22일 오전 함경남도 함흥 일대에서 동해상으로 순항미사일 여러 발을 발사했다.

합동참모본부(합참)는 이날 오후 출입기자들에게 보낸 문자 공지를 통해 "우리 군은 오늘 10시 15분경부터 함경남도 함흥 일대에서 동해상으로 발사한 순항미사일 수 발을 포착하였으며, 세부 제원은 한미 정보당국이 정밀 분석 중에 있다"고 밝혔다.

합참은 "우리 군은 확고한 연합방위 태세 하에 계획한 연합연습(자유의방패)을 성공적으로 마무리하면서, 진행 중인 연합훈련(전사의방패)도 강도 높게 지속 시행할 것"이라고 강조했다.

북한이 미사일을 발사한 것은 지난 19일 단거리 탄도미사일(SRBM) 이후 사흘 만이다. 북한은 사거리 800km로 발사한 SRBM을 동해 상공 800m에서 전술핵폭발 모의시험에 성공했다고 주장했다.

순항미사일의 경우 지난 12일 신포 앞바다 잠수함에서 2발을 발사했으며, 지난 2월 23일에는 김책시 일대에서 발사했다고 북한이 관영 매체를 통해 주장했지만, 군은 진위를 판단하고 있다고 밝혀 거짓일 가능성이 제기된 바 있다.

순항미사일은 탄도미사일에 비해 파괴력과 비행 속도가 떨어지지만 레이더망을 피해 저공으로 비행할 수 있어서 초기 탐지가 어렵고 요격도 쉽지 않다. 

북한은 지난 13일부터 진행 중인 한미 연합연습 '자유의 방패'(프리덤실드·FS)에 반발해 미사일 발사를 이어가고 있는 것으로 보인다.